【成長小百科】
早期對西部人們而言，花蓮、台東是位在中央山脈的後面，交通極為不便利，總是要翻山越嶺、千辛萬苦才有辦法到達。於是以前便統稱為『後山』，而西部開發地區就稱為『前山』。
關於花蓮：
花蓮古稱奇萊，西班牙人在1622年到這裡採取砂金，運回金包里一帶（新北金山），並將現花蓮縣新城鄉稱為多羅滿，是臺灣原住民的世居之地。而漢人至花蓮開墾是清咸豐元年（1851年），相傳來此開墾的河洛人，見到溪水奔海，而與波瀾交會，作迴旋狀，故稱之為洄瀾，後改為台語音近的花蓮。
花蓮縣的臺灣之最：
1.臺灣面積最大的縣級行政區
2.花蓮縣是台灣原住民最多的區域
3.境內原住民以原住民 ( 台灣第一大族：阿美族 ) 分布最廣。
4.原住民鄉包括秀林鄉、萬榮鄉和卓溪鄉，三鄉面積總和約佔全縣八成。
5.秀林鄉，其面積高達1,641平方公里，是全台面積最大的鄉級行政區。
6.玉里鎮面積約有252平方公里，為全台面積最大的鎮。
7.花蓮市與新城鄉總面積近60平方公里，同為縣內最小的行政區，過半人口集中於該地區。
8.鳳林鎮人口密度僅約90人/km²，為全台人口密度最低的鎮。
9.吉安鄉人口高達8.35萬人，為全台人口最多的鄉。

關於台東：
荷蘭統治時期：1637年 荷蘭東印度公司聽聞臺灣東部盛產黃金，1642年2月正式征討東部。
清治時期：明末東寧王國時期東部並未設官治理，到了清統治期間，早期東部曾有數十番社歸化輸餉。但朱一貴事件後，清朝政府下禁令封山長達百年，期間僅有零星漢人至卑南、火燒島、成廣澳、璞石閣、新城開墾。也因為地形上的崎嶇和海運上的不便，直到19世紀中葉以前，臺東都還是清朝政府眼中的化外之地，除少數逃犯外，多數百姓視入後山為畏途，這樣的情形一直要到1874年牡丹社事件後才有所改變。沈葆楨經營後山：陸續發生動亂，清廷飽受驚嚇之餘派遣自強運動的重要推手－福建船政大臣沈葆楨赴臺經略後山。有鑒於臺灣西部清領區對東部聯絡艱難，沈葆楨由北至南連開數條道路橫貫臺灣本島，自此打開東部對外的聯繫。在開路的同時，沈葆楨從福建招來的移民也搭乘一艘艘的帆船登陸臺東，今臺東市寶桑里一帶是東部最早的漢人移民據點。1886年臺灣建省，將卑南廳升格為臺東直隸州，州治設於今花蓮瑞穗鄉。
日治時期：1895年馬關條約後，臺灣割讓給日本，隔年總督府正式統治東部，正式設立臺南縣臺東支廳。1898年 日本人所建的卑南大圳為臺灣東部最大的水圳，之後陸續整治，吸引許多漢人移入墾地，灌溉農田面積由600公頃提升到2,423公頃。
戰後時期：1945年10月25日，中華民國政府接收日本臺灣總督府轄區，11月6日設立臺東縣接管委會。1946年1月12日設立臺東縣至今，成立臺東鎮。1947年 紅頭嶼鄉更名為蘭嶼鄉。1976年1月1日，臺東鎮正式改制為臺東市
台東風雲人物「楊傳廣」：
1933年0710日－2007年01/27日）楊本人慣以 Misun 拼寫其族名。出生時為日治台灣台東廳，馬蘭部落的阿美族人。曾代表中華民國參加奧運，獲1960年羅馬奧運十項全能競賽銀牌，這是中華民國獲得的第一枚奧運獎牌。他也是十項全能史上打破9000分的紀錄保持者，綽號「亞洲鐵人」（Asian Iron Man）。獲時任總統蔣介石召見7次，是台灣體壇第一人。2000年時曾經被馬蘭長老遴選擔任馬蘭本部落的頭目。
台東傳奇 紅葉少棒隊：
台東延平紅葉國小(多為原住民布農族紅葉部落)所成立的「紅葉少棒隊」，1968年8月25日以7：0的懸殊比數擊敗由日本關西選拔出來隊伍，次年組成「金龍少棒隊」進軍美國威廉波特第23屆世界少棒大賽，連勝三場而贏得冠軍，掀起少年棒球的熱潮，開啟台灣棒球史上的三級棒球時代，母校紅葉國小設有「紅葉少棒紀念館」紀念的事蹟(平日08:00–17:00 每週二、三休館)。
不過但該隊遭人檢舉，多次以超齡學童冒名頂替參加少棒比賽，1969年紅葉少棒隊副領隊胡學禮、教練邱慶成、管理曾鎮東因偽造公文書及行使偽造公文書罪，為紅葉少棒隊的歷史留下不名譽的記錄。
由於少子化的影響，無法再組成棒球隊，紅葉少棒隊曾於1999年解散。2009年，該校在社會人士支援下，招攬外地學生轉學到紅葉國小，並提供住宿，重新組成一支完整的紅葉少棒隊。
台東人文特色：
1.全國原住民人口比例最高的縣市，占台東縣總人口的30%以上
2.史前遺址數量最多的縣市。
3.人口僅21萬人，為臺灣本島人口最少的縣市。
4.全國人口密度最低的縣市，人口密度僅62人/km²。
5.全國海岸線長達176公里，是全臺海岸線最長的縣份。